Первоначальное название 3-я Переведенская улица или 3-я линия Переведенской слободы возникло в 1732 году от находящейся здесь Переведенской слободы. 20 августа 1739 года присвоено название Средняя Мещанская улица, в связи с тем, что эту часть города заселяли граждане мещанского происхождения. Параллельно существовали названия 2-я Мещанская улица, Средняя Казанская улица. 15 мая 1882 года переименовали в Мещанскую улицу, «средняя» исчезло в связи с переименованием Большой Мещанской улицы в Казанскую, а Малой Мещанской улицы в Казначейскую.

Современное название Гражданская улица получила в октябре 1918 года, как знак упразднения советской властью дореволюционного сословного деления.

Дом каретников Фребелиусов. Построен в начале XIX века.

Основатель династии каретных мастеров Фребелиусов Джоан Михаэль Фребелиус приехал в Петербург из Германии в конце XVIII века. Он приобрел дом на Средней Мещанской (Гражданской) улице. Позже Фребелиусам также принадлежал дом на Большой Мещанской (Казанской) улице, участки были смежными.

Джоан Фребелиус довольно быстро получил известность как кузнечный мастер, подковывал для Высочайшего двора лошадей серебряными подковами. Успешная работа позволила ему основать каретные мастерские, а в 1790 году учредить экипажное заведение, получавшее заказы от Двора. Продолжил семейное дело старший сын, Иван Фребелиус. Он поставлял Императорскому двору городские и «вояжные» экипажи, известные на весь Санкт-Петербург.

За отличное качество изделий в 1838 году Иван Фребелиус был награжден золотой медалью на Анненской ленте, а в 1846 году ему было пожаловано звание Собственного Его Величества каретного мастера с правом иметь на вывеске изображение государственного герба.

После его смерти в 1851 году заведение перешло в руки сыновей – Федору и Ивану, удостоенных тем же званием в 1855 году. В 1856-м фирма совместно с мастерскими Х. Тацки и братьев Яковлевых исполнила заказ Императорского двора на «постройку» золоченых карет для коронации Александра II. Эти экипажи принимали участие в последующих торжественных церемониях коронаций императоров Александра III и Николая II и были выставлены в открытом в 1860 году Придворно-конюшенном музее.

После удачно исполненного заказа фирма Фребелиусов постоянно привлекалась Придворно-экипажным заведением для выполнения различных работ. Деятельность фирмы была прекращена в 1882 г. «по причине передачи Придворного Экипажного Заведения в аренду».

На протяжении всей своей почти столетней истории существования именно здесь выпускались экипажи исключительно высокого уровня исполнения.